Icare (personnage de la mythologie grecque), fils de Dédale, s'enfuit, avec son père, du labyrinthe de l'île de Crète, au moyen d'ailes attachées avec de la cire. Mais, s'étant approché de trop près du Soleil, la cire se fondit ses ailes se détachèrent, et il tomba dans la mer Égée, entre Samos et Patmos, près de l'île qu'on appela depuis Icarie (auj. Nikaria); la mer voisine prit aussi le nom de mer Icarienne. 

Ce personnage est devenu le symbole de la témérité. On a parfois expliqué le mythe d'Icare par l'mprudence de quelque navigateur qui fit naufrage pour avoir voulu, à l'exemple de Dédale, se servir de la voile que celui-ci venait d'inventer.