Imago Mundi - Beguines.


Dictionnaire

Béguines. - On donnait ce nom à des filles ou veuves qui, sans faire de voeux, se réunissaient pour vivre dans la dévotion. Ces communautés, qui remontent au XII^esiècle, ont été ainsi nommées, suivant Moréri, de Lambert Begg ou Le Bègue, prêtre liégeois, qui les aurait fondées en 1170; suivant d'autres de Ste Bègue ou Begga, soeur de Ste Gertrude, qui aurait fondé la communauté dès 692. On a fait en fin dériver ce nom du vieil allemand beggen = demander, prier. Il y a encore en Allemagne

, et surtout en Belgique

, des maisons appelées béguinages, où vivaient ces religieuses. Les Béguines furent supprimées en France

par Louis XI, et remplacées, pour les soins à donner aux malades, par des soeurs du tiers ordre de St-François, auxquelles le vulgaire appliqua aussi le nom de Béguines.