Imago Mundi - Aristée.


Dictionnaire

Aristée, Aristœus, berger célèbre dans la mythologie gréco-romaine, fils d'Apollon et de la nymphe-Cyrène, fille du fleuve Pénée, apprit aux hommes l'art de soigner les troupeaux, de faire cailler le lait et d'élever les abeilles

. Il épousa Autonoé, princesse de Thèbes, de laquelle il eut Actéon. Désespéré de la mort de son fils, qui périt à la chasse, déchiré par ses chiens, il quitta la Grèce, passa à Cos, de là en Sardaigne, puis en Thrace, où Dionysos l'initia aux mystères des orgies, et fixa enfin son séjour sur le mont Hémus; mais il en fut enlevé et disparut tout à coup. Virgile fait de lui, dans ses Géorgiques(IV^e livre), l'amant d'Eurydice, dont il causa involontairement la mort en la poursuivant, et il le montre faisant sortir des flancs d'un taureau immolé d'innombrables essaims d'abeilles. On l'honorait comme un dieu, surtout en Sicile.

Ce dieu pasteur, diversement représenté par les Anciens. A Corcyre

, il avait à peu près les mêmes attributs que Zeus. Des médailles de l'île de Céos portent sa tête radiée. Dans l'île de Pharos, il avait, comme Asclépios, une couronne de laurier et une barbe. Le temple de Dionysos à Syracuse

renfermait une statue d'Aristée, que Verrès enleva, Une statue du musée du Louvre, publiée par Clarac dans son Musée de sculpture antique (n° 2431), est l'image d'Aristée, auquel on a prêté la figure d'Antinoüs, favori de l'empereur Hadrien. Clarac avait aussi regardé comme une représentation d'Aristée un bas-relief d'un sarcophage du musée du Louvre, où est figuré un berger portant une brebis sur ses épaules; mais il est reconnu que le sarcophage est chrétien.